Rijk Zwaan pone el foco al desarrollo de nuevas variedades de hortícolas adaptadas a la nueva climatología

Durante las Winter Open Field Days 2024 llevadas a cabo en Cartagena, España, del 12 al 16 de febrero, la reconocida casa de semillas holandesa, Rijk Zwaan, atrajo a una audiencia diversa que incluyó técnicos, compradores de grandes cadenas de supermercados, cooperativas de agricultores y destacadas empresas nacionales e internacionales del sector.

Nuestro equipo estuvo presente en la rueda de prensa inaugural el lunes 12 de febrero y recorrió las pruebas a campo, explorando el extenso catálogo de soluciones y novedades que la empresa presenta al mercado. A continuación, ofrecemos un resumen detallado de nuestra experiencia en cada una de las estaciones de prueba, destacando los cultivos más relevantes presentados durante el evento.

La clave está en variedades con alta tolerancia al espigado

Apio

Según Santiago Gastón de Iriarte, Coordinador de Cultivo de Apio y Especialista de Cultivo de Leafy, Espinaca y Escarola, destaca que Lipika, en su primer año en el mercado, se caracteriza por sus entrenudos altos, siendo preferido especialmente en el mercado anglosajón, donde se demanda para consumo fresco debido a su excepcional sabor.

Además, resalta la nueva variedad SB 8108, que presenta una alta resistencia al espigado gracias a la acumulación de horas de frío. Asimismo, menciona a Nanaki, una variedad intrigante de la casa de semillas, destacada por su altura de aproximadamente 60 cm, lo que la hace ideal para encajar perfectamente en las cajas de supermercado. Sus principales mercados son Cataluña, Valencia y Francia.

Otra novedad es la variedad 49-RF6075 RZ F1, que introduce el concepto "Reduce foliance", permitiendo adaptarse a la altura requerida por el mercado. Después del primer nudo, termina en hojas, evitando el crecimiento de un segundo tallo que normalmente se enrolla sobre sí mismo. Esta variedad puede producir hasta 11 sticks, en comparación con las 8 ofrecidas por una variedad normal.

Escarola Lisa

Una destacada novedad en este segmento es la variedad 11-SMG518 RZ, que se complementa perfectamente con la variedad Demitri para trasplantes realizados en noviembre, diciembre y enero. Esta nueva escarola presenta un núcleo más pequeño y compacto, lo que permite acomodar más piezas por caja, mejorando la eficiencia en el transporte y la logística.

Escarola Rizada

En el ámbito de la escarola rizada, se presentan dos interesantes novedades. En primer lugar, Tikodal, diseñada para trasplantes desde octubre hasta noviembre, destaca por su alta tolerancia al espigado y su generoso volumen. Por otro lado, la nueva variedad 11-FR2109 RZ, destinada a trasplantes desde octubre hasta finales de enero, también exhibe una elevada resistencia al espigado y se orienta específicamente al mercado de consumo en fresco.

Adaptación de las Brassicas a un nuevo clima

Según nos informa José Antonio Hernández, Especialista en el cultivo de Brassicas, los cambios de temperatura están teniendo un impacto significativo en los ciclos de cultivo. José Antonio explica:

"Anteriormente, teníamos ciclos de 110-115 días para la coliflor, hoy estamos en 100-105 días".

Coliflor

Hernández destaca el notable trabajo realizado por Rijk Zwaan al cruzar variedades de invierno con variedades de primavera y otoño. Este enfoque ha dado lugar a plantas con una menor necesidad de vernalización y ciclos más estables durante el invierno.

Entre las novedades presentadas en esta ocasión, destacan tres variedades: Anselmar (variedad de primavera x variedad de invierno), Campohana (variedad de primavera x variedad de invierno) y Brigant (variedad de primavera).

Finalmente, el técnico señala que:

"Con el tiempo, observaremos cómo el cultivo de coliflor se asemejará cada vez más al cultivo de brócoli en cuanto a los ciclos".

Col Rábano

Debido a los nuevos inviernos más cálidos y húmedos, los problemas de hongos en suelo (Alternaria) y en hojas (Mildiu) están proliferando, afectando a las variedades de Col Rábano durante un período considerable. Ante esta situación, la casa de semillas presenta al mercado la variedad Cavado, que exhibe una alta resistencia a dichos problemas, y anticipa el desarrollo de nuevas variedades con características similares.

Brócoli

En el caso del brócoli, el especialista destaca dos variedades bien posicionadas en el mercado: Alcaraz y Larssen. Ambas se distinguen por el desarrollo de floretes con un menor consumo de agua.

El especialista resalta que en el brócoli estamos experimentando una tendencia inevitable hacia la recolección mecánica, con un producto que pasa directamente del campo al consumidor final, como productos de IV gama.

En cultivos de hoja, la mecanización total es el objetivo

Andrés Román Re, Especialista en Cultivo de Lechuga, destaca en primer lugar la relevancia del Centro de Experimentación y Desarrollo (CED) La Palma, un innovador centro donde se perfeccionan diversos aspectos de la cadena de valor, incluyendo la optimización del uso del suelo y agua, pruebas de maquinaria, ensayos con drones, evaluación de fitosanitarios y el desarrollo de nuevas variedades de cultivos.

Entre los desafíos más significativos que enfrenta la agricultura actual, el especialista señala:

• Suelo y agua: Desde Rijk Zwaan, se están llevando a cabo experimentos con siembras de alta densidad en cultivos de hoja, buscando optimizar el uso del terreno y aprovechar eficientemente el recurso hídrico.
• Mano de obra disponible y especializada: Ante la escasez de este recurso, especialmente durante las épocas de cosecha, la casa de semillas ha apostado firmemente por la mecanización total de labores bajo el concepto "TeenLeaf". Este concepto engloba diversas tipologías de lechuga, como Romana, Cryspi y Escarola, capaces de ser trasplantadas en alta densidad y cosechadas de manera mecánica.
• Garantizar la seguridad alimentaria: Las restricciones en el uso de pesticidas están en aumento, y los problemas sanitarios continúan surgiendo. En este contexto, la mejora genética sigue siendo clave para la producción de alimentos sostenible. Un ejemplo destacado es que las nuevas variedades de Rijk Zwaan cuentan con resistencia al hongo de suelo Fusarium y poseen el gen "Knox", que reduce significativamente la oxidación en poscosecha, asegurando una mayor durabilidad.

Concepto "Crunchy" tipo snack

Desde hace un tiempo, la casa de semillas holandesa ha introducido en el mercado variedades innovadoras de lechuga que se utilizan como snack en aperitivos y platos saludables. Esto se debe a la forma de cuchara que ofrecen sus hojas, su estructura firme y la agradable sensación crujiente que dejan en la boca.

Concepto Crystal

Estas variedades, presentes en la gama de colores rojo y verde, se distinguen de una lechuga iceberg por tener hojas más sueltas y, además, se producen de manera totalmente mecanizada.

Cultivo Hidropónico

Finalmente, tuvimos la oportunidad de conocer los ensayos de cultivos sin suelo que la casa de semillas realiza en colaboración con la empresa H2HYDROPONICS. Los resultados obtenidos demuestran un impresionante ahorro del 90% de agua en comparación con los cultivos convencionales en campo.

Este sistema no solo permite una producción durante todo el año, sino que también minimiza, y en algunos casos elimina por completo, el uso de pesticidas y herbicidas. En contraste con el cultivo tradicional en campo, la producción en invernaderos con sistema hidropónico aumenta la velocidad de producción en un 20-25%.