Reducción de las dosis de Imazalil en el control de podredumbres en cítricos mediante la combinación con benzoato de sodio y calor

La podredumbre verde y azul, causadas por los hongos Penicillium digitatum y P. italicum, son las enfermedades poscosecha más perjudiciales en cítricos, especialmente en regiones de clima mediterráneo como España. Tradicionalmente, el imazalil (IMZ), un fungicida sintético con propiedades de alta eficacia y actividad antiesporulante, ha sido el tratamiento preferido para combatir estos patógenos. Sin embargo, las crecientes preocupaciones sobre los efectos del imazalil en la salud humana y el medio ambiente han impulsado la demanda de soluciones más sostenibles, que resulten en menores residuos de fungicidas en los productos agrícolas. Esta necesidad se ve reflejada en las normativas europeas, como la estrategia de la Granja a la Mesa del Pacto Verde Europeo, que exige la reducción de residuos de pesticidas en los alimentos.

En este contexto, un reciente estudio presentado en el VII International Symposium on Postharvest Pathology (Postharvest 2024), realizado por los investigadores L. Palou, A. García-Rodríguez y M.B. Pérez-Gago, explora una alternativa viable para reducir las dosis de imazalil en el tratamiento antifúngico de los cítricos. La investigación se centra en la combinación de dosis bajas de IMZ (25 y 50 ppm) con benzoato de sodio (SB), un aditivo alimentario generalmente reconocido como seguro (GRAS), y calor.

Los tratamientos consistieron en la inmersión de frutas cítricas inoculadas artificialmente con P. digitatum o P. italicum en soluciones acuosas calientes a 50°C durante 60 segundos. Los resultados mostraron que la combinación de IMZ (50 ppm) con SB (3% p/v) alcanzó una reducción superior al 90% en la incidencia de los mohos verdes y azules en naranjas ‘Valencia’ almacenadas a 20°C durante 7 días, en comparación con los frutos testigos tratados con agua a 20°C. Este enfoque también demostró ser eficaz en otras variedades de cítricos, como naranjas ‘Lanelate’ y mandarinas ‘Ortanique’, así como en naranjas ‘Valencia’ almacenadas en frío a 5°C durante 8 semanas, seguidas de un periodo comercial de una semana a 20°C. En comparación, los tratamientos con IMZ o SB de manera individual, ya sea a 20°C o 50°C, resultaron en reducciones de la incidencia de la enfermedad de entre 50 y 70%.

Estos hallazgos sugieren que la combinación de IMZ en bajas concentraciones con benzoato de sodio y calor puede ser una estrategia prometedora para reducir los residuos de fungicidas en cítricos, sin comprometer la eficacia del tratamiento antifúngico. Esta técnica no solo responde a las demandas de los mercados internacionales y las regulaciones ambientales, sino que también representa un avance hacia prácticas agrícolas más sostenibles y seguras.

Este estudio contribuye significativamente al desarrollo de métodos alternativos para el control postcosecha de enfermedades en cítricos, alineándose con las estrategias globales para mejorar la sostenibilidad y la seguridad alimentaria en la agricultura.

Fuente

Palou, L., García-Rodríguez, A., Pérez-Gago, M. B. 2025. Reduction of imazalil doses for the control of citrus postharvest green and blue molds through the combination with sodium benzoate and heat. Proceedings of VII International Symposium on Postharvest Pathology, Postharvest 2024. 11-15 noviembre, 2024, Rotorua, Nueva Zelanda. Acta Horticulturae, in press.