¿Porqué se produce el corazón acuoso en la manzana?

El “watercore” (núcleo o corazón acuoso) es un trastorno fisiológico interno de la manzana que se expresa como depósito de líquido en los espacios intercelulares y es prácticamente imposible de ver a simple vista por parte de productores y consumidores. Sin embargo, los productores y manipuladores experimentados están familiarizados con los cultivares propensos a esta anomalía (cultivar 'Fuji') y afinan sus prácticas de cultivo y almacenamiento para que el deterioro de la fruta sea mínimo ya que el riesgo de un almacenamiento más prolongado de estos cultivares resulta en una importante pérdida comercial. 

Es posible la determinación del watercore previamente mediante métodos no destructivos como la resonancia magnética, la tomografía computarizada por rayos X, la espectroscopía NIR entre otros, pero el uso de estos métodos resulta costoso para los pequeños y medianos productores y distribuidores.

Mecanismos detrás del desarrollo de watercore

Comprender los mecanismos detrás del desarrollo del watercore posiblemente pueda ayudar a diseñar estrategias de almacenamiento y comercialización para cultivares susceptibles.

La causa inicial no está del todo clara, pero los factores ambientales y genéticos que contribuyen a su desarrollo están mejor definidos. Por ejemplo, se determinaron niveles más bajos de fructosa y glucosa y niveles más altos de sorbitol en la pulpa afectada por watercore en comparación con la no afectada.

La causa de una mayor acumulación de sorbitol se atribuye a una menor expresión del transportador de este polialcohol en el tejido afectado; en lugar de transportar sorbitol al parénquima de almacenamiento del fruto, se acumula en los espacios intercelulares lo que puede provocar estrés oxidativo y, en última instancia, trastornos del pardeamiento.

En un estudio, se analizaron frutas sanas y con watercore así como la porción sana de la pulpa de la fruta afectada.

Los análisis se basaron en la secuenciación del transcriptoma y los resultados de la pulpa anómala indicaron una expresión alterada de los genes de la vía de los flavonoides, del metabolismo del sorbitol y las polifenoloxidasas, así como las enzimas de la vía de los fenilpropanoides*. 

Resumen gráfico, Cebulj, A et al (2021)
HCA=ácidos hidroxicinámicos
PPO=enzimas polifenol oxidasas 
HW=pulpa sana de fruto con watercore
WW=pulpa, región con watercore

*Los fenilpropanoides se encuentran en todo el reino vegetal y sirven como precursores de una serie de polímeros naturales que brindan protección contra la luz ultravioleta, defensa contra herbívoros y patógenos y median en las interacciones planta-polinizador a través de compuestos de pigmentación y aroma floral.

Fuentes

Cebulj, A.; Petkovsek, M. M.; Calin , C. R.;  Veberic, R.;  Marinovic, S.;  Kolarek, M.; Hutabarat, O. S.;  Faramarzi, S.;  Rattei, T.;  Molitor, C.;  Hudina, M.;  Gosch, C. H.;  Halbwirth, H.;  Slatnar, A. (2021)
Alteration of the phenylpropanoid pathway by watercore disorder in apple (Malus x domestica)
Scientia Horticulturae, 289: 110438.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0304423821005458

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https://baveggies.com/producto/manzana-fuji/   Acceso el 14/12/2023