La melatonina alivia el pardeamiento por frío en melocotones almacenados

Los melocotones (Prunus persica L. Batsch familia Rosaceae) son una fruta muy apreciada en todo el mundo. Clasificados como frutos climatéricos, mantener su calidad durante la poscosecha es un desafío. Un método de conservación comúnmente empleado es el almacenamiento a baja temperatura, sin embargo, este tratamiento puede provocar severos daños, siendo el pardeamiento interno uno de los síntomas más destacados y observados.

El daño por frío

El daño por frío es un trastorno fisiológico que ocurre comúnmente en melocotones durante el almacenamiento a baja temperatura, especialmente entre 2,2 y 7,6 °C.

Se caracteriza principalmente por el color marrón y consistencia harinosa de la pulpa de la fruta, maduración anormal y una mayor sensibilidad a la descomposición.

La melatonina

La melatonina es una hormona indolamina de naturaleza ubicua. En las plantas, ha sido identificada en casi todos los órganos y tejidos, y se ha demostrado que es una molécula de señalización implicada en numerosos procesos como la diferenciación, el crecimiento, la maduración y la senescencia, además del efecto protector contra diversas formas de estrés ambiental. 

Hay evidencias de que la melatonina exógena es eficaz para aliviar el deterioro inducido por el frío en las hortalizas y frutas a través de diferentes mecanismos. Por ejemplo, induce una regulación positiva en la expresión de factores de transcripción y de genes involucrados en los mecanismos antioxidantes relacionados con especies reactivas de oxígeno (ROS). De este modo, recientemente, la atención se ha dirigido hacia el efecto de la aplicación de melatonina sobre la senescencia inducida por estrés oxidativo y el daño por el frío en fruta poscosecha. 

Protección frente a la senescencia y mantenimiento de la calidad

Científicos han observado que la concentración de melatonina 0,1 mM conduce a un significativo retraso de la senescencia en el melocotón durante el almacenamiento a temperatura ambiente a través de un mecanismo antioxidante, y también que garantiza una mejor prevención de la calidad de los melocotones durante el almacenamiento a baja temperatura. Dicho efecto se ha atribuido en parte, a la síntesis inducida por la melatonina de sustancias como poliamina, ácido γ-aminobutírico y prolina importantes en la defensa contra el estrés abiótico. 

También, estudios previos han informado que tanto la biosíntesis de compuestos fenólicos como el mantenimiento de una mayor proporción de ácidos grasos insaturados pueden explicar la mejora de la tolerancia al frío en el melocotón.

En un estudio reciente se verificó que el tratamiento con melatonina 0,1mM evita la peroxidación lipídica de las membranas y contribuye a mantener una mayor proporción de ácidos grasos insaturados en el melocotón.

Además, estimula las actividades de las enzimas glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, la shikimato deshidrogenasa y la fenilalanina amoníaco liasa, e inhibe las actividades de las enzimas polifenol oxidasa y la peroxidasa. Esto favorece la acumulación de ácidos salicílico y fenólico endógenos que cumplen una función directa en el alivio del daño por frío. 

Fuente

Gao, H.; Lu, Z. M.; Yang, Y.; Wang, D. N.; Yang, T.; Cao, M. M.; Cao, W. (2018). Melatonin treatment reduces chilling injury in peach fruit through its regulation of membrane fatty acid contents and phenolic metabolismo. Food Chemistry, 245: 659-666.

Imagen

https://www.menshealth.com/es/nutricion-dietetica/a44093454/melocoton-fruta-verano-beneficios/  Acceso el 24/01/2024.