La investigación poscosecha en cítricos presta atención a las naranjas de colores rojos 

Los trabajos presentados sobre poscosecha de cítricos en SECH 2023 se centraron en naranjas de colores rojos y en mandarina   El IV Congreso Ibérico y el XVII Congreso Nacional de Ciencias Hortícolas (SECH 2023) tuvo lugar del 5 al 9 de junio en Mërida, Badajoz. Entradas en Tecnología Hortícola y Poscosecha recogen los aspectos principales del encuentro.   

Retos y oportunidades del sector citrícola

Los retos y oportunidades en la situación actual del sector de los cítricos fueron objeto de la primera conferencia invitada del Congreso, a cargo de Francisco J. Arenas-Arenas, del IFAPA Centro Las Torres, y elegido presidente de la SECH durante el evento. El sector de cítricos europeo se enfrenta a grandes desafíos como consecuencia del cambio climático, que amenaza con factores abióticos adversos que pueden llegar a afectar al desarrollo y a la rentabilidad económica del cultivo; la globalización, que azota al sector con la presencia en el mercado mundial de otros países productores, que compiten con mejores precios , y que amenaza con la posible llegada de enfermedades (especial relevancia del Huanglongbing o HLB) y plagas transfronterizas, cuya llegada a Europa supondría un importante impacto económico y medioambiental, en muchos casos insostenibles con la estructura de costes de las explotaciones citrícolas y la normativa europea en materia fitosanitaria. Uno de los trabajos presentados fue “El Proyecto LIFE Vida for Citrus en Andalucía frente al HLB y el cambio climático en citricultura”.  Destacó el ponente que ante esta situación, la innovación tecnológica y el conocimiento, orientado al desarrollo de estrategias o técnicas de cultivo sostenibles, a través de la selección de nuevo material vegetal, la mejora de la calidad del suelo, la reducción de los costes de cultivo y una gestión más eficiente del agua de riego y otros insumos agrarios, se presenta como herramientas imprescindibles para el desarrollo y la viabilidad del cultivo de los cítricos en Europa.   

Tecnología de cultivo

En cultivo se presentaron trabajo sobre la fisiología de la floración y técnicas para controlarla, evaluación de portainjertos en relación al HLB, al cambio climático y a podredumbre del cuello, influencia de la polinización en limonero, control del crecimiento vegetativo también en limonero, así como varios ensayos sobre riego, diferentes cubiertas vegetales, etc. Centrándonos en los trabajos que se presentaron sobre especies cítricas en relación a su poscosecha, la mayoría estuvieron relacionados con las naranjas sanguinas (Citrus sinensis (L.)) que desde hace unos años despiertan nuevamente un interés generalizado, lo que se atribuye a su especial sabor y a las propiedades nutracéuticas, haciendo de ellas un “alimento funcional”. Su cultivo aumenta en Europa. Las diferencias de la mandarina Nadorcott en relación a su comportamiento frente al etileno aplicado en su desverdización fueron objeto de otro de los trabajos presentados.  

Variedades sanguinas vs blancas

Las naranjas sanguinas se caracterizan por su alto contenido de antocianinas, lo que les confiere propiedades especialmente saludables. En los últimos años hay un creciente interés por estas variedades debido a la demanda de los consumidores de alimentos beneficiosos para la salud. Si bien existen numerosos trabajos en los que se ha evaluado la concentración y el perfil de antocianinas de estas naranjas, apenas existe información sobre su composición de volátiles, s, no estando claro si realmente existe un 'sabor característico a naranja sanguina' o no. En este estudio, presentado en el Congreso por Cristina Besada, IVIA,y realizado en colaboración con A. Giménez-Sanchis y  G. Ancillo los resultados muestran que no existe un perfil aromático propio de las naranjas sanguinas. Si bien las variedades 'Sanguinelli' y 'Moro' mostraron un perfil particular, claramente diferenciado del resto de variedades, no se observó un patrón común a ambos perfiles, y las diferencias entre ellos fueron de igual magnitud o incluso mayores que las diferencias observadas respecto a las variedades blancas. Además, la variedad 'Tarocco Rosso' mostró un perfil muy similar al de la variedad blanca 'Hamlin'. Por otra parte, se observaron cambios en la concentración de determinados compuestos volátiles asociados a la acumulación de antocianinas en las variedades 'Tarocco Rosso' y 'Moro', observándose niveles más elevados en las muestras más pigmentadas respecto a las menos pigmentadas. Este patrón no tuvo lugar en 'Sanguinelli'.  

Nuevas variedades de pulpa roja altas en carotenoides

El licopeno es un compuesto liposoluble presente en relativamente pocos frutos; en cítricos existen algunas variedades de pomelo, pumelo y naranjas que lo tienen, incluidas dos mutaciones recientes de esta última especie ,de pulpa roja,´Navel Kirkwood´y ´Ruby Valencia´. Lorenzo Zacarías, IATA-CSIC, expuso el trabajo de J. Zacarias-García et al. en el cual se caracterizan estas nuevas variedades, cubriendo las bases fisiológicas y moleculares de la acumulación de carotenoides, sus características de calidad para consumo en fresco y zumo y su aptitud de conservación.  [caption id="attachment_25249" align="aligncenter" width="619"] La imagen pertenece a una expuesta por Lorenzo Zacarías al trater el tema de las nuevas variedades de pulpa roja altas en carotenoides[/caption] Las conclusiones son que las variedades de naranja de pulpa roja Navel Rickwood y Ruby Valencia (y Cara Cara) ofrecen una nueva y valiosa alternativa para el mercado de frutos cítricos en fresco. Se caracterizan por un alto contenido de carotenoides, especialmente fitoeno y fitoflueno, presencia de licopeno y alta capacidad antioxidante. Mantienen los niveles de la mayoría de componentes bioactivos como las variedades tradicionales, y tienen diferencias en compuestos volátiles orgánicos, que podrían repercutir en las características organolépticas, algo a favor de la diversificación. En cuanto a su comportamiento poscosecha, tienen buena aptitud para la conservación refrigerada, tolerancia a los daños por frío, manteniendo los niveles de carotenoides y de otros compuestos bioactivos y de la capacidad antioxidante. Tienen buena capacidad para la elaboración y el procesado de zumo.  

¿Cuál es la mejor variedad en naranja sanguina?

Ballesta de los Santos et al., UMH, estudian los principales parámetros morfológicos y cualitativos en las 8 variedades de naranja sanguina más extendidas en la Cu la Cuenca Mediterránea a (Sanguinelli, Tarocco Sant'Alfio, Tarocco Dalmuso, Tarocco Rosso, Tarocco Gallo, Tarocco Scirè, Tarocco Meli y Moro) injertadas en Citrus macrophylla, cultivadas en el sureste español. Los resultados mostraron que Tarocco Dalmuso fue la variedad con mejores parámetros agronómicos y Tarocco Gallo obtuvo los parámetros cualitativos más interesantes al presentar mayor contenido de sólidos solubles totales (SST) e índice de madurez (IM).  En cuanto a los parámetros individuales, el mayor peso, calibre y contenido de zumo de se encontró en Tarocco Dalmuso, seguido de Tarocco Meli y Tarocco Rosso.  El nivel de pH más bajo se encontró en Tarocco Meli y el más alto en Tarocco Gallo.  El mayor contenido de SST se produjo en Tarocco Gallo, seguido de Tarocco Scirè y Tarocco Rosso. Sanguinelli y Tarocco Meli mostraron los mayores niveles de acidez titulable.  El IM más alto lo obtuvo el Tarocco Gallo, seguido del Tarocco Rosso y el Tarocco Dalmuso. La piel y el jugo de color rojo más intenso se encontraron en Moro, seguido de Sanguinelli y Tarocco Rosso.  

Déficit hídrico para potenciar la coloración rojiza

En la misma línea del IVIA de profundizar en el conocimiento de las naranjas sanguinas, J.G. Pérez-Pérez et al., IVIA, evalúan la aplicación de déficit hídrico durante la etapa de maduración y determinar si el estrés asociado a la falta de agua puede contribuir a potenciar la pigmentación del fruto. El estudio se ha realizado en árboles jóvenes de naranjo Tarocco cv. 'Ippolito' injertados sobre citrange Carrizo. Se aplicaron 3 tratamientos de riego: Control (100% ETc) y 2 estrategias de riego deficitario controlado (RDC), RDC-pre (30% ETc, septiembre-final de noviembre) y RDC-post (supresión del riego, final de noviembre-recolección comercial) al inicio de la síntesis de antocianinas en el fruto.  Los principales resultados han mostrado que la aplicación de déficit hídrico durante la maduración del fruto ha aumentado la pigmentación roja de la corteza, pero sin generar cambios de color en la pulpa respecto a los frutos control. Los investigadores  concluyen que en base a estos resultados, la aplicación de un déficit hídrico tras el inicio de la síntesis de antocianinas en el fruto es una herramienta sostenible que permite potenciar la coloración rojiza de la piel en variedades de naranja roja.  

Desverdización de mandarina Nadorcott

Nadorcott es una variedad de mandarina (Citrus reticulata Blanco) de recolección tardía, altamente apreciada en la actualidad, tanto por la fecha de comercialización como por la  excelente calidad organoléptica y el intenso y atractivo color de la piel. Los frutos de esta variedad tienen una lenta velocidad de maduración, sobre todo de coloración de la piel,  con una deficiente pérdida de clorofila, cuyos restos pueden visualizarse incluso en frutos en estado avanzado de maduración con altos contenidos de carotenoides. El objetivo del trabajo realizado por L. Vera et al., IATA-CSIC, fue analizar la desverdización inducida por etileno en frutos de esta mandarina Nadorcott, para comprobar si los cambios en la coloración durante la maduración natural del fruto pueden deberse a diferencias en la respuesta y/o sensibilidad a la hormona. Se aplicaron dos dosis de etileno y se observó en general, una respuesta atenuada al etileno y conforme avanzaba la maduración se reducían progresivamente las diferencias entre las dos dosis. Se concluye que la respuesta diferente de los frutos de Nadorcott a la acción del etileno puede estar relacionada con la lenta velocidad de desverdización durante la maduración natural del fruto. 

Citas

Situación del sector de los cítricos: Retos y Oportunidades F.J. Arenas-Arenas IFAPA Centro Las Torres (Alcalá del Río, Sevilla) jose.arenas@juntadeandalucia.es El Proyecto LIFE Vida for Citrus en Andalucía frente al HLB y el cambio climático en citricultura F.J. Arenas-Arenas, A. Hervalejo, J.M. González-Moreno, D. Asuero, F. Manrique, N. Pérez-Cano & B. Fauli Morphological and qualitative characterization of eight varieties of blood oranges grafted on Citrus macrophylla Ballesta-de los Santos, P. Melgarejo, A. Jodar-Abellán, D. Nuñez-Gómez, J.J. Martínez & P. Legua p.legua@umh.es Caracterización del perfil de compuestos volátiles de tres naranjas sanguinas y tres naranjas blancas Giménez-Sanchis, G. Ancillo y C. Besada besada_cri@gva.es Efectos del riego deficitario controlado sobre la coloración del fruto en naranja sanguina J.G. Pérez-Pérez, E. Cámara, A. Giménez-Sanchís, E. Badal, M.A. Martínez-Gimeno, M. Tasa, L. Bonet y C. Besada perez_juaperb@gva.es Respuesta a la desverdización por etileno de frutos de la mandarina Nadorcott Vera, L. Zacarías, y MªJ. Rodrigo lzacarias@iata.csic.es Naranjas de pulpa roja con licopeno, una nueva alternativa con valor añadido Zacarias-García,  Mª.J. Rodrigo y L. Zacarias lzacarias@iata.csic.es   Abreviaturas IATA-CSIC, Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, Consejo Superior de Investigaciones Científicas IFAPA, Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica  IVIA, Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias UMH, Universidad Miguel Hernández