La aplicación de LED mantiene la calidad poscosecha de frutas y hortalizas 

La aplicación de la iluminación LED en poscosecha con diferentes longitudes de onda puede considerarse un excelente sistema alternativo para preservar vegetales frescos seguros y nutritivos

Por Beatriz Riverón, Bioquímico farmacéutica

  Las hortalizas, verduras y frutas son ricas minerales, vitaminas (C, A, E, B6, B9, B2, B3,B1) y fibra dietética, como también en fitoquímicos (polifenoles, carotenoides, glucosinolatos entre otros). Estos están asociados con muchos efectos que promueven la salud, como la protección contra enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes, inflamación y asma. Además de la calidad visual, los consumidores hoy en día están también preocupados por la calidad nutricional y la seguridad alimentaria en relación con los efectos residuales de sustancias químicas y contaminaciones microbianas en los productos frescos. Dependiendo de las condiciones de almacenamiento, muchos procesos fisiológicos (por ejemplo respiración, senescencia y maduración) pueden afectar la calidad y la vida útil de las frutas y hortalizas. El deterioro fisiológico como pérdida de agua, de color y ablandamiento, y la contaminación microbiana ya sea debido a levaduras y mohos o a bacterias, provocan el deterioro de frutas y hortalizas. Por lo tanto, se requiere un manejo poscosecha adecuado para preservar los productos frescos prolongando la vida útil y reduciendo las pérdidas, garantizando la seguridad alimentaria. Muchos investigadores se han centrado en la conservación poscosecha ajustando o desarrollando diferentes métodos alternativos de conservación para reemplazar las técnicas de conservación química sin alterar los atributos de la calidad nutricional.  

Iluminación en poscosecha

La intensidad de la luz afecta las respuestas fisiológicas de las plantas. Las hojas cosechadas pueden continuar la fotosíntesis. Por lo tanto, aprovechar esta capacidad de respuesta activa puede ser una perspectiva poderosa para promover la calidad poscosecha como el valor nutricional de las verduras durante el almacenamiento. La iluminación poscosecha es una técnica de conservación no química ni térmica que está despertando un interés creciente. Recientemente, se ha incrementado la investigación en el uso de diodos emisores de luz (LED) durante el almacenamiento poscosecha y la conservación de los productos. La principal ventaja de usar LED es poder controlar su composición espectral, lo que permite emparejar sus longitudes de onda con fotorreceptores de plantas.  

Efectos de la iluminación LED

En estudios científicos se ha demostrado que la iluminación LED de diferentes longitudes de onda preserva y mejora el valor nutricional (clorofila, licopeno, vitamina C y compuestos fenólicos), estimula la actividad de enzimas antioxidantes en algunos vegetales, al tiempo que mantiene la integridad de las membranas citoplasmáticas. De acuerdo con los datos de investigación disponibles, la luz de los LED rojos, azules y blancos es ostensiblemente efectiva en el proceso fisiológico de una variedad de vegetales. Además, los LED se pueden utilizar en medios no térmicos para inactivar considerablemente los microorganismos patógenos transmitidos por los alimentos. [caption id="attachment_24293" align="aligncenter" width="800"] Resumen gráfico de Perera, P. T. D.; Navaratne, S.; Wickramasinghe, I. (2022).[/caption]  

Fuentes

Perera, P. T. D.; Navaratne, S.; Wickramasinghe, I. (2022). Impact of spectral composition of light from light-emitting diodes (LEDs) on postharvest quality of vegetables: A review. Postharvest Biology and Technology,191: 111955. Leneveu-Jenvrin , C.;  Charles , F.;   Barba , F.;  Remize, F. (2020). Role of biological control agents and physical treatments in maintaining the quality of fresh and minimally-processed fruit and vegetables. Crit Rev Food Sci Nutr, 60(17):2837-2855. Civelli , R.;  Giovenzana , V.;   Beghi , R.;   Naldi , E.;   Guidetti , R.;  Oberti, R. (2015). A Simplified, Light Emitting Diode (LED) Based, Modular System to be Used for the Rapid Evaluation of Fruit and Vegetable Quality: Development and Validation on Dye Solutions. Sensors (Basel), 15(9):22705-23. Imagen https://enlacocina.telemesa.es/maquinaria-mobiliario-hosteleria/mantener-frescas-las-frutas-verduras/ Acceso el 29/06/2023.