Efectos de la aplicación precosecha de calcio y madurez a la cosecha en ciruela europea

La investigación destaca la importancia de la aplicación de calcio en ciruela y del almacenamiento de frutos con un nivel de madurez similar    En Noruega, los cultivares de ciruela europea (Prunus domestica L.) producidos en el país se comercializan para el consumo en fresco dentro de las 2 a 3 semanas posteriores a la cosecha. La descomposición y el ablandamiento de la fruta por hongos (sobremaduración) son factores importantes que limitan el tiempo que las ciruelas están disponibles para la comercialización. Para asegurar un largo período de venta de fruta de alta calidad, comúnmente se realizan aplicaciones previas a la cosecha con fungicidas sintéticos. La fruta se cosecha en el momento óptimo recomendado y los criterios para el momento de la cosecha se basan en observaciones de color y firmeza. La pudrición fúngica de la fruta observada en la ciruela después del almacenamiento en Noruega incluye la podredumbre parda (Monilinia spp.), moho gris (Botrytis sp.), moho azul (Penicillium sp.), pudrición de Mucor (Mucor piriformis) y antracnosis (Colletotrichum acutatum).  

Efecto de la aplicación del calcio en precosecha

Se han propuesto aplicaciones de calcio como un medio para reducir la pudrición fúngica poscosecha y mejorar la calidad de la fruta en ciruel y melocotón. El calcio puede mejorar la resistencia contra la descomposición y tener un efecto fungicida directo. Este último fue documentado in vitro para Botrytis cinerea, Penicillium expansum, Colletotrichum acutatum, Monilinia fructicola y Rhizopus stolonifer. Se ha propuesto que el aumento de la resistencia a enfermedades después de las aplicaciones de calcio puede deberse a cambios en las enzimas que degradan las células y en la firmeza.  

Efecto de la madurez en el momento de la cosecha

Los cultivares de ciruela europea producidos en Noruega y utilizados para el consumo en fresco se recolectan dentro de un cierto rango de madurez cuando se envían a las empacadoras para su clasificación y empaque. Después de la clasificación, la fruta demasiado madura se descarta, mientras que la fruta que no está madura se almacena para que madure más antes de comercializarla. La maduración de la fruta conduce a la senescencia y al deterioro celular, proporcionando tejidos muy adecuados para la infección de patógenos fúngicos. Por lo tanto, la fruta más madura puede desarrollar una descomposición fúngica más rápida que la fruta menos madura, como se ha documentado para la podredumbre parda en el melocotón. La introducción de evaluaciones no destructivas de la maduración de la fruta ha brindado la posibilidad de seguir la maduración en los árboles, como por ejemplo, en melocotón , y clasificar la fruta según el estado de maduración en el momento de la cosecha. El efecto de diferencias más pequeñas en la madurez sobre la descomposición fúngica entre frutos cosechados al mismo tiempo está menos estudiado; sin embargo, en melocotón se encontró una estrecha relación entre la maduración del fruto y la pudrición parda. El objetivo de la presente investigación fue mostrar cómo las aplicaciones de calcio antes de la cosecha en combinación con la clasificación de madurez en la cosecha pueden afectar la pudrición fúngica de la fruta después de la cosecha en la ciruela europea.  

Material y métodos

Se evaluó la combinación de tratamientos previos a la cosecha con cloruro de calcio y fungicidas, y el almacenamiento de frutos clasificados por madurez en cinco cultivares de ciruela europeos. En la cosecha, las muestras de fruta dentro de un rango de maduración comercialmente adecuado se dividieron en dos categorías: menos maduras (maduradas en árbol-) y más maduras (maduradas en árbol+). La fruta se almacenó durante 10 a 14 días a 4 °C seguidos de 2 a 3 días a 20 °C antes de la evaluación de la descomposición fúngica.  

Resultados

Si se aplicó cloruro de calcio seis veces cada temporada, la pudrición de la fruta después de la cosecha se redujo significativamente en cuatro de nueve experimentos, con una reducción media total de alrededor del 50%. Dos aplicaciones de calcio en combinación con un tratamiento fungicida redujeron las podredumbres en aprox. 60% en comparación con los no tratados en un experimento. En seis de siete experimentos no hubo efecto de las aplicaciones de fungicidas antes de la cosecha. En seis de 10 experimentos, la fruta de la categoría árbol maduro- tuvo menos frutos con descomposición fúngica después del almacenamiento que los frutos maduradas en árbol+. La mayor incidencia en la categoría de frutos maduradas en árbol+ se debió principalmente a la pudrición parda, pudrición por Mucor y moho azul. Para la maduradas en árbol+, hubo de dos a diez veces más podredumbre que en maduradas en árbol- después de un período de vida útil simulado. Para asegurar una baja incidencia de descomposición fúngica, la fruta de madurez de cosecha comercial puede separarse en dos categorías de maduración, una para una distribución rápida al mercado (maduradas en árbol+) y otra para un tiempo de distribución prolongado (maduradas en árbol-).  

Fuente

Jorunn Børve, Eivind Vangdal & Arne Stensvand (2023). Preharvest application with calcium and maturity at harvest affects postharvest fungal fruit decay of European plum. European Journal of Plant Pathology.  https://doi.org/10.1007/s10658-023-02654-7