Desafíos del cultivo del kaki durante su poscosecha

La industria del kaki en España ha experimentado varias etapas, comenzando con un crecimiento sostenido hasta 2014, cuando el veto ruso afectó la producción. Desde entonces, la industria atravesó dificultades por el desajuste entre oferta y demanda, aunque en 2022 y 2023 se ha logrado un equilibrio gracias a factores climáticos que redujeron la producción. Actualmente, se inicia una fase de internacionalización, con la apertura de mercados como China y la recuperación de Brasil y Canadá, lo que permitirá aumentar la base de consumidores. Es crucial gestionar la oferta de la variedad Persimon para evitar concentraciones de producción que afecten los precios, y en este contexto, la postcosecha y un servicio de calidad serán determinantes para garantizar que el kaki llegue al consumidor en su mejor estado, fomentando así la repetición de compra.

Desafíos del cultivo del kaki durante su poscosecha

El cultivo del kaki enfrenta tres desafíos principales en la fase de postcosecha:

1) La Negrilla del Kaki

La presencia de negrilla, una enfermedad fúngica que afecta a los frutos al ingresar al almacén, puede comprometer tanto la calidad del producto como su conservación. Existe una relación simbiótica entre las cochinillas algodonosas (cotonets) y los hongos saprófitos responsables de la proliferación de la negrilla. Según el manual de la GVA sobre Gestión Integrada de Plagas y Enfermedades del Caqui, las cochinillas algodonosas secretan una melaza rica en azúcares, lo que favorece el desarrollo de estos hongos y genera una capa negruzca que se adhiere a los frutos.

Aunque la negrilla no afecta directamente a la calidad organoléptica del kaki, salvo cuando se desarrolla bajo el sépalo, lo que acelera su maduración, sí reduce su valor comercial.

DECCO ha desarrollado un protocolo específico para la correcta limpieza y sanitización de los kakis, utilizando una lavadora de kaki en la línea de confección, junto con formulaciones propias. El objetivo es garantizar que los frutos lleguen al mercado sanos, seguros y con el menor impacto posible de negrilla, potenciando así su valor comercial.

2) Alternaria spp.

El hongo Alternaria alternata coloniza los frutos del kaki, causando podredumbre y pérdida de calidad durante el almacenamiento, lo que reduce significativamente su vida útil. Identificada por primera vez en Israel en 1981, esta patología postcosecha es una de las principales amenazas para la conservación del caqui. El hongo está presente en el campo y se desarrolla durante la postcosecha, infectando los frutos maduros cuando sus defensas naturales son más débiles.

A. alternata es un hongo polífago que se caracteriza por manchas negras visibles, que generalmente comienzan en las hojas y en los frutos, pero que puede afectar a toda la planta. Las esporas se desarrollan en materia orgánica muerta, como hojas, brotes y frutos, y se dispersan por toda la parcela a través del viento y la lluvia.

El crecimiento de este hongo se ve favorecido por el calor y la humedad constante, lo que convierte a la fase post-recolección en un punto crítico de la cadena de suministro, ya que es cuando se dan estas condiciones ideales para su proliferación.

Para combatir este problema, DECCO ha desarrollado el DECCO Pyr Pot, que utilizado en las cámaras de almacenamiento de kakis, ayuda a reducir la proliferación de hongos como A. alternata, contribuyendo así a mejorar la calidad del fruto y aumentar la cantidad disponible para su comercialización.

3) Senescencia del fruto

La senescencia, el proceso natural de envejecimiento que afecta a todos los organismos vivos, se manifiesta en el kaki mediante el ablandamiento del fruto, daños por frío y una pérdida generalizada de calidad, tanto en su textura como en sus propiedades organolépticas, afectando su firmeza y sabor. Este proceso se visualiza con la pérdida del aspecto fresco y turgente del fruto, arrugamiento de la piel, pérdida de firmeza y la aparición de manchas por frío, ya sea por un manejo inadecuado o como consecuencia de la senescencia, que finalmente impacta en su calidad organoléptica.

Con el uso de FruitSmart, un producto basado en 1-metilciclopropeno 3.3% (número de registro ES-01708), es posible frenar los efectos de la senescencia y prolongar la frescura del kaki durante más tiempo, manteniéndolo en su punto óptimo de calidad. Este producto es esencial tanto para la exportación como para la conservación y escalonamiento de la oferta durante la campaña del kaki, mejorando la rentabilidad de las operaciones agrícolas y asegurando que el consumidor reciba un producto atractivo, seguro y de alta calidad.

Si necesitas asesoría sobre cómo gestionar la frigo-conservación de tus kakis, no dudes en contactar al Equipo de DECCO.