El quimbombó o okra (Abelmoschus esculentus L.) es una planta de la familia de las malváceas originaria de África, conocida por su alto contenido en fibra dietética, como la pectina, y por ser considerada una verdura saludable en Japón. A pesar de ello, según informes previos, India, Nigeria y Mali ocupan el primer, segundo y tercer lugar, respectivamente, en la producción mundial de quimbombó, mientras que Japón ocupa el puesto 26. Aunque el consumo de quimbombó en Japón es inferior al de zanahoria y tomate, se le clasifica como una "hortaliza de especialidad regional".
Este estudio se centró en analizar las áreas de producción, el color y la forma de la fruta, así como el precio de venta del quimbombó en Japón, con el objetivo de comprender cómo mejorar su producción y consumo. Se realizó una investigación de mercado en las principales regiones productoras de quimbombó —Kagoshima, Kochi, Okinawa y Kumamoto— y en el área de la capital, donde se concentra el mayor consumo, durante los períodos de agosto a septiembre de 2021 y de abril a septiembre de 2022.
En el área de la capital, los productos nacionales estuvieron disponibles durante todo el período de la encuesta, mientras que los productos importados se comercializaron entre abril y junio. El precio de venta por fruto de los productos japoneses fue más alto en abril (52,3 yenes, aproximadamente US$ 0,40) y más bajo en julio (entre 15,8 y 22,9 yenes, aproximadamente US$ 0,12–0,18). El tipo de okra más comúnmente vendido en Japón fue el okra verde de cinco surcos, aunque también se comercializaron otras variedades. El precio de venta por fruto del okra rojo de cinco surcos y el okra verde de múltiples surcos fue de entre 1,6 y 35,6 yenes (US$ 0,012–0,27) más alto que el del okra verde de cinco surcos.
Los resultados de este estudio revelaron que el área de venta, el período y el tipo de tienda influyen en el precio del quimbombó. En el futuro, se planea investigar las diferencias en las características del consumidor de quimbombó según las zonas de venta en Japón y desarrollar un nuevo método de cultivo adaptado al clima y a los patrones de consumo.
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